Marshall

Alfred, 1842–1924, englischer Nationalökonom, der nach einem Studium in Cambridge in Bristol, Oxford und seit 1885 bis zu seinem Rücktritt 1908 in Cambridge lehrte. M. gehört mit ⇡ Smith und ⇡ Keynes zu den Nationalökonomen, die in der Geschichte des Faches den größten Einfluss ausgeübt haben. Er ist der Begründer und das Haupt der Cambridge-Schule, in der die Klassik mit der modernen Wirtschaftstheorie verbunden ist. Seine bekanntesten Schüler sind ⇡ Pigou, sein Nachfolger in Cambridge, und Keynes. M. Hauptwerk „Principles of Economics“ (1890), an dem er zwei Jahrzehnte gearbeitet hat und das nur der erste Band einer fünfbändigen Gesamtdarstellung sein sollte, ist zu seinen Lebzeiten in acht Auflagen erschienen. Für viele Jahre war es die Bibel der Ökonomen in der Englisch sprechenden Welt. Sie enthält eine Reihe von Konzepten – wie die ⇡ Ceteris-Paribus-Annahme, die „repräsentative Firma“, die ⇡ Konsumentenrente und die ⇡ Elastizität –, die theoretisches Gemeingut geworden sind. M. war ein glänzender Mathematiker und darin seinen Zeitgenossen ⇡ Jevons, ⇡ Walras und ⇡ Barone weit überlegen. Dennoch vermied er mathematische Ableitungen im Text und verbannte sie in Anhänge, wohingegen er zur Veranschaulichung von der graphischen Darstellung regen Gebrauch machte. M. war ein origineller Denker hohen Grades, was durch die späten und zögerlichen Publikationen seiner Ausarbeitungen manchmal verkannt wird. So hat er – unabhängig von Jevons – das Marginalprinzip entdeckt und die ⇡ klassische Lehre durch die Konzepte von ⇡ Grenznutzen und Grenzkosten erweitert (⇡ Neoklassik). In der Außenhandelstheorie entwickelte er eine geometrische Analyse zur Bestimmung des Gleichgewichts und der Voraussetzungen für Leistungsbilanzverbesserungen bei einer Abwertung (Marshall-Lerner-Bedingung). Intellektuell fühlte sich M. dem klassischen Dreigestirn Smith, ⇡ Ricardo und ⇡ Mill, sowie ⇡ Cournot und ⇡ Thünen verpflichtet. Von den Zeitgenossen bewunderte er ⇡ Clark, während er den Werken von Jevons, ⇡ Menger, Walras und ⇡ Pareto nur wenig Interesse entgegenbrachte. M. war ein hervorragender Kenner der Dogmengeschichte und des zeitgenössischen, bes. auch des sozialistischen Schrifttums.

- Weitere Werke: „The Early Economic Writings of Alfred Marshall, 1867–1890“ (1977), die Whitaker herausgegeben hat, sowie „Industry and Trade“ (1919) und „Money, Credit and Commerce“ (1923).